Είχα αρχίσει να μένω πιο αδρανής απ’ όσο θα ήθελα, οπότε αποφάσισα να κινηθώ περισσότερο και να πάρω άλλο ένα καινούργιο παιχνιδάκι, με την ελπίδα ότι θα με βοηθούσε να βελτιώσω τη φυσική μου κατάσταση και να ξαναβρώ τη φόρμα μου.
Δεν είμαι και κανένας δρομέας. Περπατάω πού και πού και, όταν αγόρασα το ρολόι, είχα μόλις αρχίσει να πηγαίνω στο γυμναστήριο μερικές φορές την εβδομάδα και να συμμετέχω περιστασιακά σε ομαδικά μαθήματα, όπως γιόγκα. Παρότι λοιπόν το όνομα Forerunner προδίδει αρκετά καθαρά σε ποιον απευθύνεται η Garmin, εγώ ήθελα ένα καλό ρολόι γενικής άσκησης, όχι κάτι που να θεωρεί δεδομένο ότι προπονούμαι για μαραθώνιο.
Πρέπει πάντως να ομολογήσω ότι ένας από τους βασικούς λόγους που ήθελα εξαρχής καινούργιο Garmin ήταν… για να έχω μια όψη ρολογιού εμπνευσμένη από το Kingdom Come: Deliverance. Η ιδέα ενός ηλιακού ρολογιού με μεσαιωνική αισθητική στον καρπό μου μού φαινόταν ιδιαίτερα ελκυστική.
Προτού καταλήξω στο Forerunner 70, πέρασα αρκετή ώρα ψάχνοντας την πιο πρόσφατη σειρά της Garmin, προσπαθώντας να βρω το φθηνότερο μοντέλο που θα έκανε όλα όσα πραγματικά χρειαζόμουν. Δεν έψαχνα το πιο εντυπωσιακό φύλλο προδιαγραφών ούτε ένα σωρό καλούδια που θα δοκίμαζα μία φορά και μετά θα ξεχνούσα. Απλώς ήθελα το κατάλληλο ρολόι. Πλήρωσα 186 λίρες για το δικό μου (περίπου 245 δολάρια ΗΠΑ ή 220 ευρώ, ανάλογα με την ισοτιμία ή με όποιο πολιτικό γεγονός συμβαίνει εκείνη τη στιγμή στον κόσμο), και αυτή η τιμή είναι σημαντικός λόγος που είμαι τόσο ευχαριστημένος, ιδίως όταν ορισμένα smartwatch κοστίζουν πέντε φορές περισσότερο, αν όχι ακόμη παραπάνω.
Αντικαθιστά το παλιό μου Garmin Forerunner 35, που, για να είμαστε δίκαιοι, λειτουργεί ακόμη μια χαρά! Εκείνο όμως ήταν πολύ πιο βασικό, χωρίς έγχρωμη οθόνη και με τόσο λίγα pixel που σχεδόν μπορούσες να τα μετρήσεις στα δάχτυλα των δύο χεριών σου. Για τρέξιμο δεν είχε κανένα πρόβλημα, αλλά δεν ήταν ιδιαίτερα χρήσιμο για τις άλλες μορφές άσκησης που ήθελα να κάνω, επειδή του έλειπαν πάρα πολλές λειτουργίες. Για παράδειγμα, το μόνο σχετικά κατάλληλο προφίλ για κάτι όπως οι ασκήσεις με βάρη ήταν το «Cardio», πράγμα που σήμαινε ότι σχεδόν κάθε είδους προπόνηση έπρεπε να καταγράφεται με την ίδια γενική ετικέτα. Ούτε ιδιαίτερα βοηθητικό ήταν αυτό, ούτε μάλλον πολύ ακριβές, αφού το ρολόι δεν ήξερε πραγματικά τι έκανα. Η διαφορά σε όσα μπορεί να μου πει το νεότερο ρολόι για την άσκηση, τον ύπνο και την αποκατάσταση είναι τεράστια.
Έτσι, παρότι το Forerunner 70 είναι σχετικά χαμηλά στην γκάμα της Garmin, με εξέπληξε ειλικρινά τόσο το πόσες χρήσιμες λειτουργίες διαθέτει όσο και το πόσο μεγάλο βήμα μπροστά αποτελεί σε σχέση με το προηγούμενό μου Forerunner.
Κανονικό ρολόι, όχι κάποιο γελοίο μαραφέτι
Μάλλον πρέπει να εξηγήσω λίγο το γούστο μου στα ρολόγια, γιατί είναι ένας από τους λόγους που μου αρέσει το συγκεκριμένο μοντέλο. Είμαι από εκείνους που προτιμούν ένα κλασικό Casio ή Seiko, ή κάτι εξίσου διακριτικό και λιτό. Δεν θέλω απαραίτητα να δέσω στον καρπό μου ένα τεράστιο γκάτζετ, και ορισμένα smartwatch, ιδίως όσα έχουν πελώριες προσόψεις και χοντρά, πολύχρωμα λουράκια, στα μάτια μου φαίνονται πραγματικά κάπως γελοία. Αν πάλι το προσωπικό σου όνειρο είναι να μοιάζεις με τον Αστυνόμο Σαΐνη, ελεύθερα.
Το Forerunner 70 το αποφεύγει αυτό. Είναι αρκετά διακριτικό και, για τα δικά μου γούστα, όμορφο από μόνο του. Γι’ αυτό διάλεξα τη μαύρη έκδοση. Οφείλω βέβαια να αναφέρω το έντονα κίτρινο πλήκτρο Start/Stop στο πλάι, που φαντάζομαι θα ενοχλούσε κάποιον πολύ σχολαστικό με το ταίριασμα των χρωμάτων, αλλά εμένα δεν με πειράζει. Μοιάζει με κανονικό ρολόι, και αυτό είναι μέρος της γοητείας του: παρά τα όσα κάνει, στο τέλος της ημέρας παραμένει ρολόι.
Ευτυχώς, έτσι αισθάνεται και στον καρπό. Δεν είμαι από τη φύση μου άνθρωπος που του αρέσει να φοράει ρολόι συνέχεια, αλλά αυτό είναι τόσο ελαφρύ, περίπου 40 γραμμάρια σύμφωνα με την Garmin, και το λουράκι σιλικόνης που περιλαμβάνεται τόσο άνετο, ώστε το φοράω σχεδόν όλο το εικοσιτετράωρο. Συνήθως το βγάζω για ντους, αλλά κατά τα άλλα σχεδόν το ξεχνάω, ακόμη κι όταν κοιμάμαι. Έτσι παίρνω στοιχεία για τον ύπνο και την αποκατάσταση χωρίς να νιώθω ότι έχω δέσει ένα άβολο εξόγκωμα στον καρπό μου την ώρα που προσπαθώ να κοιμηθώ.
Κι αν θέλεις να ταιριάζεις το ρολόι με τα ρούχα σου, η αλλαγή της όψης του καντράν είναι πανεύκολη. Με την οθόνη σβηστή δείχνει ακόμη πιο διακριτικό και κομψό. Υποστηρίζει και Always On Display για όποιον το θέλει, αλλά προσωπικά βρίσκω υπεραρκετό να ανάβει η οθόνη με την κίνηση του καρπού ή με ένα άγγιγμα.
Ποιότητα οθόνης και το πρόβλημα με τις προστατευτικές μεμβράνες
Μία από τις πιο εμφανείς αναβαθμίσεις σε σχέση με το παλιό μου Forerunner 35 είναι η οθόνη. Το Forerunner 70 διαθέτει έγχρωμη οθόνη AMOLED 1,2 ιντσών, ανάλυσης 390 × 390 pixel, και είναι εξαιρετική. Τα χρώματα είναι ζωντανά, όλα φαίνονται καθαρά και δεν δυσκολεύτηκα καθόλου να τη διαβάσω έξω. Ο ήλιος αντανακλάται λίγο στην επιφάνειά της, αλλά όχι τόσο ώστε να μη βλέπω τι γράφει.
Φυσικά μπορείς πάντα να βρεις ένα ρολόι με πιο εξελιγμένη οθόνη ή περισσότερα pixel, αλλά τα χρειάζομαι πραγματικά σε ένα ρολόι γυμναστικής; Εγώ πάντως δεν το νομίζω. Αυτή είναι ήδη υπεραρκετή για να βλέπω την ώρα και όλες τις πληροφορίες που θέλω. Δεν βλέπω κανένα νόημα να κυνηγάμε εντυπωσιακά νούμερα PPI απλώς για χάρη των προδιαγραφών, χωρίς πρακτικό όφελος, θυσιάζοντας ταυτόχρονα κάθε ελπίδα αξιοπρεπούς αυτονομίας (σε κοιτάζω, Apple!). Εμπιστεύομαι την Garmin ότι διάλεξε μια κατάλληλη ανάλυση, ζυγίζοντας τα πλεονεκτήματα απέναντι στα μειονεκτήματα του να προσθέτεις συνεχώς όλο και περισσότερα από τα πάντα.
Η οθόνη καλύπτεται από χημικά ενισχυμένο γυαλί και, από την εμπειρία μου, έχει καλή αίσθηση ποιότητας και αντέχει πολύ στις γρατζουνιές. Ορισμένα ακριβότερα μοντέλα της Garmin χρησιμοποιούν κρύσταλλο ζαφειριού, αλλά ειλικρινά δεν νομίζω ότι θα μπορούσα να καταλάβω τη διαφορά. Εκτός από την τιμή, φυσικά.
Αυτό, πάντως, δεν με εμποδίζει να προτείνω προστατευτικό οθόνης. Όπως με κάθε έξυπνη συσκευή, κινητό ή tablet, καλύτερα να προσέχεις παρά να τρέχεις μετά. Ένα προστατευτικό το αλλάζεις αν γρατζουνιστεί. Την οθόνη; Όχι τόσο εύκολα.
Αρχικά δοκίμασα δύο άκαμπτα προστατευτικά από γυαλί, και κανένα δεν καθόταν σωστά πάνω στην οθόνη. Δημιουργήθηκαν φυσαλίδες και άρχισαν να ξεκολλούν. Δεν ξέρω με βεβαιότητα αν έφταιγε το σχήμα της οθόνης ή η καμπυλότητα γύρω από τις άκρες, ξέρω όμως ότι τα συγκεκριμένα άκαμπτα προστατευτικά απλώς δεν ταίριαζαν καλά. Αντίθετα, οι μαλακές μεμβράνες TPU λειτουργούν πολύ καλά. Εφαρμόζουν σωστά και η οθόνη παραμένει εξίσου ζωντανή και καθαρή από κάτω. Αν λοιπόν ψάχνεις νέο Garmin, είτε αυτό είτε άλλο μοντέλο, θα έδινα ιδιαίτερη σημασία στο να βρω καλή, μαλακή μεμβράνη TPU (είμαι βέβαιος ότι υπάρχουν επιλογές που κάνουν την οθόνη απαίσια ματ και θολή, οπότε διάλεξε προσεκτικά).
Πλήκτρα, οθόνη αφής και πλοήγηση στα μενού
Ο τρόπος χειρισμού είναι άλλο ένα σημείο στο οποίο, κατά τη γνώμη μου, η Garmin τα κατάφερε. Εκτός από την οθόνη αφής υπάρχουν πέντε φυσικά πλήκτρα, με ξεκάθαρες λειτουργίες όπως Start, Stop, Back, Menu, Up και Down, ανάλογα με το πού βρίσκεσαι στο μενού. Δύσκολα θα μπορούσε να είναι πιο σαφές, και χαίρομαι που δεν εξαρτώμαι αποκλειστικά από σαρώσεις στην οθόνη ή χειρονομίες με τον καρπό.
Βέβαια, τα απλά πλήκτρα δεν σημαίνουν ότι κατάλαβα αμέσως κάθε ακολουθία. Χρειάστηκε λίγος χρόνος για να συνηθίσω πώς ξεκινάς μια δραστηριότητα, πώς τη σταματάς και μετά πώς την τερματίζεις πραγματικά και την αποθηκεύεις. Περιλαμβάνονται αρκετά βήματα και πατήματα, και στην αρχή έπρεπε να σκεφτώ ποιο ακολουθεί. Ύστερα από μερικές προσπάθειες όμως έμαθα τη σωστή σειρά και η διαδικασία έγινε αυτονόητη, αντί να με δυσκολεύει.
Δραστηριότητες: το τρέξιμο είναι μόνο μία από αυτές
Forerunner λέγεται, οπότε μάλλον δεν θα έπρεπε να μας εκπλήσσει η έμφαση στο τρέξιμο. Δεν νομίζω όμως ότι πρέπει να το απορρίψει κανείς μόνο και μόνο επειδή δεν είναι κυρίως δρομέας. Η Garmin διαφημίζει πάνω από 80 ενσωματωμένες εφαρμογές αθλημάτων για αυτό το ρολόι, έναν ειλικρινά γελοίο αριθμό δραστηριοτήτων για κάτι που φοράς στον καρπό. Για μένα το όνομα Forerunner είναι εξίσου ένας τρόπος να το προωθεί η Garmin στους δρομείς όσο και μια περιγραφή του τι μπορεί πραγματικά να κάνει. Στην πράξη είναι ένα ολοκληρωμένο ρολόι άσκησης για κάθε λογής δραστηριότητες. Υποθέτω βέβαια ότι η Garmin πρέπει κάπως να στοχεύει διαφορετικές ομάδες αθλητών με κάθε οικογένεια προϊόντων.
Για να καταλάβεις για πόσες δραστηριότητες μιλάμε, παραθέτω τις λειτουργίες που αναφέρει το εγχειρίδιο της Garmin, ομαδοποιημένες ανά κατηγορία. Δες τις με την ησυχία σου αν έχεις περιέργεια, ή απλώς ρίξε μια ματιά και συνέχισε την ανάγνωση. Νομίζω ότι το νόημα θα γίνει σαφές όπως και να ’χει!
- Τρέξιμο: Τρέξιμο, διάδρομος, τρέξιμο σε εσωτερικό στίβο, τρέξιμο σε υπαίθριο στίβο, ορεινό τρέξιμο, υπεραποστάσεις, αγώνες με εμπόδια και εικονικό τρέξιμο.
- Ποδηλασία: Ποδηλασία, ποδηλασία δρόμου, ορεινή ποδηλασία, ποδηλασία σε χαλίκι (gravel), μετακινήσεις με ποδήλατο, ποδηλατικές εκδρομές, ποδηλασία σε εσωτερικό χώρο, ηλεκτρική ποδηλασία, ηλεκτρικό ποδήλατο βουνού και cyclocross.
- Κολύμβηση: Κολύμβηση σε πισίνα.
- Γυμναστήριο και φυσική κατάσταση: Προπόνηση δύναμης, cardio, ελλειπτικό μηχάνημα/cross trainer, HIIT, μηχάνημα σκαλοπατιών, σχοινάκι, κωπηλασία σε εσωτερικό χώρο, πυγμαχία, μικτές πολεμικές τέχνες, ασκήσεις κινητικότητας, Pilates, περπάτημα σε εσωτερικό χώρο, σκι αντοχής σε εσωτερικό χώρο και γιόγκα.
- Υπαίθριες δραστηριότητες: Περπάτημα, πεζοπορία, rucking (περπάτημα με πρόσθετο βάρος), ορειβασία, ιππασία, disc golf, τοξοβολία και πατίνια inline.
- Χειμερινά σπορ: Σκι, snowboard, σκι αντοχής κλασικής τεχνικής, σκι αντοχής τεχνικής skating, πατινάζ στον πάγο, πεζοπορία με χιονοπέδιλα και οδήγηση snowmobile.
- Θαλάσσια και υδάτινα σπορ: Κωπηλασία σε εξωτερικό χώρο, καγιάκ, όρθια σανιδοκωπηλασία (SUP) και κολύμβηση με αναπνευστήρα.
- Ομαδικά αθλήματα: Ποδόσφαιρο, αμερικανικό ποδόσφαιρο, μπάσκετ, μπέιζμπολ, σόφτμπολ, κρίκετ, ράγκμπι, λακρός, βόλεϊ, χόκεϊ επί χόρτου, χόκεϊ επί πάγου και ultimate frisbee.
- Αθλήματα με ρακέτα: Τένις, πινγκ πονγκ, μπάντμιντον, σκουός, pickleball, padel, platform tennis και racquetball.
- Μηχανοκίνητα αθλήματα: Μοτοσικλέτα, motocross, ATV/γουρούνες και overlanding.
- Άλλο: Ασκήσεις αναπνοής.
Μπόλικες επιλογές, έτσι; Και σίγουρα δεν αισθάνομαι ότι πρέπει να τις χρησιμοποιήσω όλες. Για τη δική μου χρήση οι προφανείς είναι το περπάτημα, το τρέξιμο, η κωπηλασία, το ελλειπτικό και η γιόγκα. Αυτή είναι μέρος της γοητείας του: υπάρχουν αρκετές επιλογές για πολύ διαφορετικούς ανθρώπους, χωρίς να χρειάζεται κανείς μας να χρησιμοποιεί κάθε λειτουργία.
Ορισμένες δραστηριότητες σου επιτρέπουν επίσης να χωρίζεις μια προπόνηση σε γύρους, επαναλήψεις, διαστήματα ή επιμέρους τμήματα. Πάρε για παράδειγμα τη γιόγκα: θα μπορούσες να καταγράφεις ή να χρονομετράς κάθε στάση ξεχωριστά, αλλά εγώ αφήνω ολόκληρο το μάθημα ως μία ενιαία δραστηριότητα από την αρχή ως το τέλος. Πηγαίνω για γιόγκα, όχι για να περνάω το μάθημα χαζεύοντας το ρολόι και επιλέγοντας σε ποια στάση βρίσκομαι. Ωραίο που υπάρχει τόση λεπτομέρεια για όποιον τη θέλει· εγώ απλώς δεν τη χρειάζομαι.
Μια πραγματικά ευχάριστη έκπληξη ήταν η ξεχωριστή λειτουργία μοτοσικλέτας. Όταν αγόρασα το ρολόι δεν ήξερα καν ότι υπήρχε τέτοιο προφίλ, κι όμως μπορεί να καταγράψει μια βόλτα και να δείξει τη διαδρομή, τη μέση ταχύτητα και διάφορα άλλα στοιχεία, περίπου όπως σε ένα τρέξιμο ή μια ποδηλατική βόλτα. Υπολογίζει ακόμη και θερμίδες που κάηκαν. Το πόσο σοβαρά πρέπει να πάρει κανείς μια εκτίμηση θερμίδων από τη μοτοσικλέτα είναι άλλο θέμα, αλλά όλο αυτό μου φαίνεται απροσδόκητα διασκεδαστικό.
Μια μικρή έξτρα λειτουργία που δεν περίμενα από ρολόι για δρομείς, και άλλος ένας λόγος να βγω βόλτα! «Έκαψα περισσότερες θερμίδες σε μία ώρα στη μοτοσικλέτα απ’ ό,τι σε 20 λεπτά ιδρώτα στο γυμναστήριο; Χα! Πάρ’ τα, γυμναστήριο!» Και όπως φαίνεται στο παρακάτω βίντεο, η εκκίνηση μιας δραστηριότητας από το προκαθορισμένο μενού γρήγορης πρόσβασης είναι πολύ εύκολη και γρήγορη.
Κι αν, με κάποιον τρόπο, καμία από αυτές τις δραστηριότητες δεν σε καλύπτει, η Garmin σε αφήνει ακόμη και να φτιάξεις τη δική σου. Μπορείς να βασιστείς σε μια υπάρχουσα ή να δημιουργήσεις καινούργια, να της δώσεις δικό σου όνομα και να ρυθμίσεις τις οθόνες δεδομένων και άλλες υποστηριζόμενες επιλογές. Θεωρητικά, λοιπόν, θα μπορούσες να φτιάξεις μια δραστηριότητα με τίτλο «Πλένω τα πιάτα επειδή ο/η σύντροφός μου βαριέται», ή κάτι συντομότερο αν η Garmin δεν χωράει ολόκληρο το παράπονο. Τη ξεκινάς όταν αρχίζεις το πλύσιμο, τη σταματάς όταν τελειώσεις και έχεις αρχείο με τον χρόνο που ξόδεψες, μαζί με όσα άλλα στοιχεία καταγράφει το προφίλ. Με τον καιρό θα μπορούσες να δεις στο ιστορικό σου ακριβώς πόσες ώρες από τη ζωή σου έχεις περάσει πλένοντας πιάτα επειδή ο/η σύντροφός σου βαριέται. Το κατά πόσον θα ήταν σοφή κίνηση να παρουσιάσεις αυτά τα αποδεικτικά στοιχεία στο ταίρι σου είναι εντελώς άλλο ζήτημα.
GPS: για μένα είναι υπεραρκετό
Το ρολόι έχει ενσωματωμένο GPS και υποστηρίζει πολλά δορυφορικά συστήματα, αν και δεν ανήκει στα ακριβότερα μοντέλα της Garmin με πολυζωνικό GPS. Τα πιο εξελιγμένα συστήματα εντοπισμού μπορούν να φανούν χρήσιμα, ιδιαίτερα όταν η λήψη είναι δύσκολη. Το Forerunner 70 δεν διαθέτει ούτε την ξεχωριστή ηλεκτρονική πυξίδα ορισμένων ακριβότερων ρολογιών, αλλά μπορεί παρ’ όλα αυτά να προσφέρει καθοδήγηση σε διαδρομές και πορείες. Υπολογίζει την κατεύθυνση κίνησης από τις αλλαγές στη θέση σου, όχι επειδή γνωρίζει ανεξάρτητα προς τα πού κοιτάς.
Για μένα, πάντως, έχει σημασία να ξεχωρίζουμε μια διαφορά στα τεχνικά χαρακτηριστικά από ένα πραγματικό πρόβλημα. Δεν είχα ποτέ ουσιαστικό πρόβλημα με το GPS του δικού μου. Μερικές φορές φαίνεται να χρειάζεται λίγη κίνηση μόλις βγω από την πόρτα, περίπου τα πρώτα πέντε ή δέκα μέτρα, πριν επιβεβαιώσει ότι η θέση GPS είναι έτοιμη. Αυτή είναι απλώς η εντύπωσή μου από τη χρήση, όχι ακριβής μέτρηση του χρόνου εύρεσης δορυφόρων.
Κατά τα άλλα, απλώς λειτουργεί. Δεν θυμάμαι να έχει χαθεί ξαφνικά το σήμα GPS και δεν έχω ζήσει τίποτα που να με κάνει να εύχομαι να είχα αγοράσει ακριβότερη έκδοση. Για περπάτημα, περιστασιακό τρέξιμο, μοτοσικλέτα και τις υπαίθριες δραστηριότητες που κάνω πραγματικά είναι υπεραρκετό. Καταλαβαίνω γιατί κάποιος με διαφορετικές ανάγκες πλοήγησης ή εξωτερικών δραστηριοτήτων θα εκτιμούσε ένα ακριβότερο μοντέλο, αλλά εγώ απλώς δεν το χρειάζομαι.
Παρακολούθηση καρδιακών παλμών: απροσδόκητα κοντινές μετρήσεις
Έχω συγκρίνει επανειλημμένα τις ενδείξεις καρδιακών παλμών με τους αισθητήρες στις χειρολαβές των μηχανημάτων cardio του γυμναστηρίου μου, καθώς και με το πιεσόμετρο OMRON που έχω. Πιθανότατα έχω κάνει αυτές τις συγκρίσεις αρκετές δεκάδες φορές, ειδικά σε μηχανήματα όπως το ελλειπτικό, και οι τιμές είναι εντυπωσιακά κοντά. Μερικές φορές είναι ακριβώς ίδιες· τις περισσότερες φορές διαφέρουν μόλις κατά έναν παλμό το λεπτό προς τη μία ή την άλλη κατεύθυνση.
Αυτή είναι η απόδοση που με ενδιαφέρει. Δεν νιώθω την ανάγκη να κυνηγάω ολοένα περισσότερη τεχνολογία αισθητήρων μόνο και μόνο επειδή ένας κατασκευαστής μπορεί να τη χωρέσει σε ρολόι. Σημασία έχει αν η πληροφορία είναι χρήσιμη. Αν βλέπω ενδείξεις που φαίνονται αξιόπιστες για τις δραστηριότητες που πράγματι κάνω, δεν με νοιάζει ιδιαίτερα ο διαγωνισμός για το ποιο ρολόι μετρά περισσότερες φορές το δευτερόλεπτο ή έχει το πιο περίπλοκο υλικό, μόνο και μόνο για να μείνει από μπαταρία μέσα σε 24 ώρες εξαιτίας όλων αυτών των υπερβολών. Σε κοιτάζω ξανά, Apple.
Body Battery, ύπνος και η αξία της ξεκούρασης
Όταν αγόρασα το ρολόι, ήμουν λίγο δύσπιστος για το πόσο χρήσιμα θα ήταν όλα τα επιπλέον στατιστικά υγείας και αποκατάστασης. Είναι τόσοι οι αριθμοί, που εύκολα φαντάζεσαι ότι θα καταλήξουν απλώς μια περίπλοκη συλλογή δεδομένων. Τελικά όμως χρησιμοποιώ σχεδόν όλα αυτά τα στοιχεία, και μερικά αποτυπώνουν εκπληκτικά καλά το πώς αισθάνομαι πραγματικά.
Το Body Battery είναι ίσως το αγαπημένο μου παράδειγμα. Εκτιμά το ενεργειακό σου επίπεδο με βάση στοιχεία όπως η δραστηριότητα, το στρες και η ανάπαυση, και έχω διαπιστώσει ότι αποτυπώνει αρκετά καλά τη διαφορά ανάμεσα σε μια εξαντλητική και μια πραγματικά ξεκούραστη μέρα. Αν κοιμηθώ άσχημα, ίσως μετά από ένα βράδυ με μερικά ποτά, δεν αναπληρώνεται ιδιαίτερα τη νύχτα. Αντίθετα, έπειτα από έναν μακρύ, ήρεμο ύπνο συνήθως ανεβαίνει πολύ περισσότερο.
Αυτό που τράβηξε πραγματικά την προσοχή μου όμως ήταν κάτι πολύ πιο μικρό. Μια μέρα είχα μια υπέροχη, χαλαρωτική τηλεφωνική συνομιλία με την αδελφή μου και μετά, χωρίς να ξεκινήσω κάποια δραστηριότητα ή να πω στο ρολόι τι έκανα, με ειδοποίησε ότι είχα περάσει μια περίοδο ξεκούρασης και ότι το Body Battery μου είχε αυξηθεί κατά δύο μονάδες.
Φυσικά το ρολόι δεν είχε ιδέα ότι μιλούσα με την αδελφή μου ή για το τι λέγαμε. Με εντυπωσίασε όμως ότι φαινόταν να καταλαβαίνει πόσο χαλαρωτική ήταν η συνομιλία. Ακριβώς τέτοιες καθημερινές παρατηρήσεις κάνουν τα δεδομένα να μοιάζουν χρήσιμα και αξιόπιστα, αντί για απλό στολίδι.
Η ίδια λογική ισχύει και για τις ειδοποιήσεις στρες. Το ρολόι μπορεί να σου πει όταν το στρες φαίνεται υψηλό ή όταν έχεις περάσει περίοδο αποκατάστασης, αν και δεν έχω αποφασίσει ακόμη πόσες τέτοιες ειδοποιήσεις θέλω ενεργές, γιατί δεν μου αρέσει να με διακόπτουν συνέχεια. Παρ’ όλα αυτά, αν οι αριθμοί αντανακλούν αρκετά καλά όσα συμβαίνουν, η συμβουλή έχει πραγματική βάση. Αν το ρολόι σου λέει ότι χρειάζεσαι γαμημένη ξεκούραση, ίσως πρέπει όντως να ξεκουραστείς.
Μαθαίνει επίσης τις «συνήθεις τιμές» σου και μπορεί να σε προειδοποιήσει αν κάποιο από τα κανονικά σου στοιχεία βρεθεί εκτός αυτού του εύρους. Αυτό ίσως είναι ένας καλός τρόπος να καταλάβεις ότι το παράκανες ή ότι κάτι μπορεί να μην πηγαίνει καλά σωματικά και ίσως πρέπει να επισκεφθείς γιατρό νωρίτερα παρά αργότερα.
Φυσικά δεν αντιμετωπίζω κάθε αριθμό του Body Battery ως κυριολεκτικά ακριβή ούτε υποθέτω ότι πρόκειται για ιατρικές μετρήσεις. Για μένα η αξία είναι ότι οι ενδείξεις συχνά αντικατοπτρίζουν πραγματικές εμπειρίες, ακόμη και πράγματα που ίσως δεν είχα συνειδητοποιήσει εκείνη τη στιγμή.
Ετοιμότητα προπόνησης και πρωινή αναφορά
Η Ετοιμότητα προπόνησης (Training Readiness) είναι άλλη μία λειτουργία για την οποία ήμουν αρχικά επιφυλακτικός, αλλά τελικά τη βρήκα εκπληκτικά χρήσιμη. Εξετάζοντας στοιχεία προπόνησης και αποκατάστασης, σου δίνει μια ιδέα για το αν είσαι έτοιμος να κάνεις περισσότερα, αν θα ήταν λογικό να πας πιο χαλαρά ή αν θα ήταν καλύτερα να ξεκουραστείς.
Αυτό το προτιμώ πολύ περισσότερο από ένα ρολόι που απαιτεί συνεχώς να κινείσαι, να κινείσαι, να κινείσαι, να κινείσαι. Ένας λογικός προπονητικός σύντροφος δεν θα έπρεπε να σε σπρώχνει σε ακόμη μία προπόνηση όταν θα ήταν καλύτερο να αναρρώσεις; Μερικές φορές το σωστό είναι να ξεκουραστείς.
Οι πρωινές και βραδινές αναφορές είναι χρήσιμες για παρόμοιο λόγο. Η πρωινή, για παράδειγμα, μπορεί να συνδυάζει πληροφορίες ύπνου και αποκατάστασης, καιρό ή θερμοκρασία και προτάσεις για το τι δραστηριότητα θα είχε νόημα εκείνη την ημέρα. Δεν χρειάζεται να ανοίξω διάφορες οθόνες και να βγάλω μόνος μου άκρη πριν ακόμη ξυπνήσω καλά καλά. Με περιμένει ήδη μια πρακτική σύνοψη.
Καμιά φορά, πάντως, γίνεται λίγο γελοίο με τα μηνύματα ενθάρρυνσης. Μερικές φορές η αναφορά τελειώνει με κάτι όπως «Το ’χεις!» ή «Ένα βήμα τη φορά». Είσαι ρολόι γυμναστικής, όχι ομιλητής αυτοβελτίωσης. Είμαι βέβαιος ότι σε κάποιους αρέσουν αυτά, και σίγουρα δεν θα του αφαιρέσω βαθμούς γι’ αυτό, αλλά εμένα με κάνουν κάποιες φορές να γυρίζω τα μάτια μου.
Garmin Connect: όλα τα δεδομένα, χωρίς να χρειάζεται να τα αναλύεις
Χρησιμοποιώ το Garmin Connect πάνω από δέκα χρόνια, οπότε η αγορά νέου ρολογιού δεν σήμαινε ότι ξεκινούσα από το μηδέν. Είχα ήδη μεγάλο ιστορικό δραστηριοτήτων και άλλων πληροφοριών στον λογαριασμό μου, και η ρύθμιση του Forerunner 70 ήταν απλή. Το πρόσθεσα στον ίδιο λογαριασμό και όλο το παλιό ιστορικό παρέμεινε στη θέση του. Μπορώ ακόμη και να συνεχίσω να χρησιμοποιώ ένα παλιότερο Garmin αν θέλω. Μου αρέσει αυτή η συνέχεια: αλλάζοντας συσκευή δεν αφήνεις πίσω σου χρόνια δεδομένων.
Η ίδια η εφαρμογή Connect περιέχει ειλικρινά τεράστιο όγκο πληροφοριών. Τη χρησιμοποιώ για να κοιτάζω παλιότερες προπονήσεις και τάσεις, και να καταγράφω ή να ελέγχω πράγματα όπως το βάρος μου. Αν θέλω να δω πώς άλλαξε μια συγκεκριμένη μέτρηση μέσα σε μία εβδομάδα ή έναν μήνα, ακόμη και κάτι όπως η μέση μεταβλητότητα καρδιακού ρυθμού μου, μπορώ να το κάνω.
Το ωραίο, όμως, είναι ότι δεν χρειάζεται απαραίτητα να ερμηνεύεις όλα αυτά τα δεδομένα μόνος σου. Η Garmin παίρνει μετρήσεις ύπνου, δραστηριότητας, Body Battery και Training Readiness και τις συνδυάζει σε συνόψεις και προτάσεις. Δεν χρειάζεται κάθε βράδυ να συγκρίνεις και να αναλύεις γραφήματα μηνών για να αποφασίσεις αν θα προπονηθείς πιο έντονα ή θα χαλαρώσεις. Όλες οι λεπτομέρειες υπάρχουν αν σε ενδιαφέρουν, αλλά το ρολόι και η εφαρμογή έχουν ήδη κάνει μεγάλο μέρος της χρήσιμης οργάνωσης για σένα.
Έτσι όλο το σύστημα γίνεται προσιτό ακόμη κι αν δεν είχες ποτέ smartwatch ή δεν σκοπεύεις καθόλου να γίνεις ειδικός στα στατιστικά της άσκησης. Είναι ένα πρακτικό ρολόι, όχι ερευνητικό πρόγραμμα.
Και το ότι υπάρχουν τόσες λειτουργίες δεν σημαίνει ότι πρέπει να τις χρησιμοποιείς όλες. Πάρε, για παράδειγμα, την καταγραφή νερού. Δεν πρόκειται να αρχίσω να σημειώνω κάθε φορά που πίνω ένα ρημάδι ποτήρι νερό. Χωρίς παρεξήγηση για όσους το κάνουν, και μπορώ να φανταστώ ότι κάποιοι το βρίσκουν πράγματι χρήσιμο. Απλώς εγώ δεν είμαι ένας από αυτούς, και το καλό είναι ότι μπορώ να το αγνοήσω εντελώς.
Το Garmin Connect έχει επίσης προκλήσεις, ορόσημα και διακριτικά. Για παράδειγμα, αφού ολοκλήρωσα δέκα προπονήσεις κωπηλασίας, πήρα ένα διακριτικό που με χαρακτήριζε τακτικό κωπηλάτη. Μετάλλιο τιμής, προφανώς. Ίσως να το εκτυπώσω και να το κρεμάσω στον τοίχο.
Πέρα από την πλάκα, δεν θεωρώ ότι αυτά τα διακριτικά είναι άχρηστα. Αν κάνεις επανειλημμένα την ίδια άσκηση και ξαφνικά εμφανιστεί ένα μικρό «μπράβο» όταν φτάσεις σε κάποιο ορόσημο, καταλαβαίνω γιατί μπορεί να σε ευχαριστήσει. Αυτό το παιχνίδισμα πραγματικά μπορεί να παρακινήσει τον κόσμο. Απλώς ίσως να μην ενθουσιαστείς υπερβολικά που πήρες διακριτικό επειδή έκανες κωπηλασία δέκα φορές. Δες το στις σωστές του διαστάσεις.
Ειδοποιήσεις: τις περισσότερες τις έκλεισα
Αν κάτι σίγουρα δεν λείπει από το ρολόι, είναι οι ειδοποιήσεις. Ανάλογα με τις ρυθμίσεις σου, μπορεί να εμφανίζονται στον καρπό μηνύματα, email, ενημερώσεις παραγγελιών, ειδοποιήσεις στρες και κάθε λογής άλλα πράγματα, τα οποία γίνονται γρήγορα καταιγισμός διακοπών αν τα αφήσεις όλα ενεργά.
Γι’ αυτό έκλεισα τις περισσότερες. Δεν χρειάζομαι το ρολόι να ανακοινώνει κάθε μικροπράγμα που συμβαίνει στο τηλέφωνό μου, αν και δεν θα έλεγα ότι η λειτουργία είναι κακή μόνο επειδή εγώ δεν τη θέλω. Για πολλούς είναι βολικό να ρίχνουν μια ματιά σε ένα μήνυμα ή να βλέπουν ποιος καλεί χωρίς να βγάζουν το τηλέφωνο από την τσέπη.
Το σημαντικό είναι ότι διαλέγεις εσύ. Έχω απλοποιήσει τις ειδοποιήσεις, αλλάξει τη σειρά όσων βλέπω και κρύψει όσα δεν χρησιμοποιώ ποτέ, ώστε το ρολόι να λειτουργεί όπως θέλω. Οι πολλές δυνατότητες δεν κάνουν υποχρεωτικά μια συσκευή περίπλοκη, εφόσον μπορείς να αφαιρέσεις όσα δεν σε ενδιαφέρουν.
Όψεις ρολογιού, Connect IQ και η δική μου όψη KCD
Η ίδια ευελιξία ισχύει και για τις όψεις ρολογιού, έναν τομέα στον οποίο νομίζω ότι η Garmin πραγματικά διαπρέπει. Με το Connect IQ μπορείς να περιηγείσαι και να κατεβάζεις όψεις χωρίς κάποια ιδιαίτερη τεχνική γνώση. Για τον κανονικό χρήστη αρκεί να διαλέξει αυτή που του αρέσει και να την εγκαταστήσει. Δεν υπάρχει λόγος να μεταφέρει αρχεία χειροκίνητα στη συσκευή.
Και δεν περιορίζεσαι στα σχέδια άλλων. Η Garmin προσφέρει εργαλεία για να αλλάζεις την εμφάνιση, να επιλέγεις ποια δεδομένα εμφανίζονται και να χρησιμοποιείς δικές σου εικόνες. Αν ήθελες, για παράδειγμα, τη φωτογραφία του αγαπημένου σου κατοικιδίου στην οθόνη, δεν θα χρειαζόσουν πτυχίο μηχανικού λογισμικού. Με το «Face It» του Connect IQ μπορείς να δημιουργήσεις δική σου όψη και να τοποθετήσεις τις πληροφορίες όπως θέλεις, αντί να δέχεσαι απλώς ό,τι σου δίνει η Garmin. Σε δυο λεπτά, ή και λιγότερο αν βιάζεσαι, έχεις μια προσωπική όψη έτοιμη.
Εγώ το πήγα λίγο παραπέρα, δουλεύοντας πάνω στη δική μου όψη KCD, οπότε εξερεύνησα και την πιο περίπλοκη πλευρά. Μπορείς να αναπτύξεις δικά σου αρχεία όψεων και να τα εγκαταστήσεις χειροκίνητα στο Garmin, μεταξύ άλλων αντιγράφοντας τα κατάλληλα αρχεία, χωρίς να περιορίζεσαι σε όσα υπάρχουν στην επίσημη βιβλιοθήκη.
Οι περισσότεροι δεν θα θελήσουν ποτέ να ασχοληθούν με τίποτα από αυτά, και πολύ καλά θα κάνουν. Οι έτοιμες όψεις και η βιβλιοθήκη του Connect IQ υπεραρκούν για καθημερινή χρήση. Αν όμως σου αρέσει να πειραματίζεσαι, η Garmin δεν φαίνεται αποφασισμένη να σε εμποδίσει. Μπορείς να το κρατήσεις απλό ή να το περιπλέξεις όσο εγώ με το KCD Watch. Μέσα στα όρια ενός ρολογιού, μπορείς πραγματικά να το κάνεις δικό σου ρολόι.
Μια ακόμη προσεγμένη λεπτομέρεια είναι αυτό που συμβαίνει την ώρα του ύπνου. Όταν φτάσει η συνηθισμένη ώρα που πέφτω για ύπνο, το ρολόι περνά αυτόματα σε πιο ήπια, λιγότερο πολύχρωμη νυχτερινή όψη και σιγάζει τις ειδοποιήσεις, ακόμη κι αν τις έχω αφήσει ενεργές μέσα στην ημέρα. Έτσι δεν χρειάζεται να θυμάμαι να αλλάξω κάτι πριν κοιμηθώ, ούτε με τυφλώνει μια γελοία φωτεινή οθόνη αν κοιτάξω την ώρα μες στη νύχτα. Μικρό πράγμα, αλλά ακριβώς τέτοιες πρακτικές λεπτομέρειες εκτιμώ σε κάτι που φοράω σχεδόν όλο το εικοσιτετράωρο.
Τι δεν έχει το Forerunner 70 και γιατί το διάλεξα έτσι κι αλλιώς
Φυσικά υπάρχουν λειτουργίες smartwatch που εύλογα θα περίμενε κανείς το 2026, αλλά το Forerunner 70 δεν τις διαθέτει. Καμία τους όμως δεν ήταν δυσάρεστη έκπληξη μετά την αγορά. Τις γνώριζα όταν πήρα την απόφασή μου, και το ότι δεν θα πλήρωνα για πράγματα που δεν ήθελα ήταν μέρος του λόγου που διάλεξα ακριβώς αυτό το μοντέλο.
Ας πάρουμε για παράδειγμα τον αποθηκευτικό χώρο και τη μουσική. Το ρολόι έχει 512 MB μνήμης, αντί για τον πολύ μεγαλύτερο χώρο που προσφέρουν ορισμένα ακριβότερα μοντέλα. Αλλά δεν προορίζεται να αποθηκεύει μουσική για ακρόαση χωρίς σύνδεση, οπότε γιατί να χρειάζομαι περισσότερο; Μπορεί να ελέγχει τη μουσική που παίζει σε συνδεδεμένο τηλέφωνο, αλλά δεν μπορείς να φορτώσεις τραγούδια στο ίδιο το ρολόι και να τα ακούσεις με ακουστικά χωρίς το τηλέφωνο.
Καταλαβαίνω απόλυτα γιατί ορισμένοι δρομείς θα το ήθελαν αυτό. Το να βάζεις τα ακουστικά σου, να αφήνεις το τηλέφωνο σπίτι και να φεύγεις μόνο με το ρολόι είναι πραγματικά χρήσιμο για κάποιους. Εγώ όμως δεν τρέχω και τόσο πολύ και συνήθως παίρνω μαζί μου το τηλέφωνο όταν βγαίνω για περπάτημα. Ακόμη κι όταν τρέχω, υπάρχουν ρούχα και αξεσουάρ που κρατούν το τηλέφωνο αρκετά σταθερά ώστε να μην αποτελεί ιδιαίτερη ενόχληση.
Ίσως να είμαι κάπως υπερβολικά δεμένος με το να έχω το τηλέφωνό μου μαζί και να μπορούν να με βρουν, αλλά η ιδέα να το αφήσω πίσω μου φαίνεται κάπως περίεργη. Έτσι, παρότι καταλαβαίνω γιατί η μουσική αποθηκευμένη στο ρολόι έχει σημασία για άλλους, για μένα είναι μια λειτουργία με ελάχιστη αξία.
Παρόμοια είναι η ιστορία με τις πληρωμές στα μαγαζιά ακουμπώντας τον καρπό σου. Το Forerunner 70 δεν έχει Garmin Pay και, ενώ κάποιοι θα το χρησιμοποιούσαν συνέχεια, εγώ ήξερα πριν από την αγορά ότι δεν θα το έκανα. Ίσως να είμαι λίγο παλιομοδίτης, αλλά δεν θα είχε νόημα να πληρώσω παραπάνω για κάτι που δεν θέλω.
Και, όπως είπα ήδη, ήξερα ότι δεν αγόραζα ούτε το πιο εξελιγμένο σύστημα πλοήγησης της Garmin. Αυτό δεν σημαίνει ότι το GPS του δεν είναι καλό· για μένα είναι υπεραρκετό. Η όλη ιδέα ήταν να αγοράσω ένα σχετικά προσιτό ρολόι με τις λειτουργίες που με ενδιαφέρουν, όχι ένα ακριβότερο μόνο και μόνο για να μπορώ να λέω ότι κάνει τα πάντα.
Αυτονομία: ένας από τους κυριότερους λόγους που το αγόρασα
Η διάρκεια της μπαταρίας ήταν μία από τις μεγαλύτερες προτεραιότητές μου εξαρχής. Δεν θέλω ρολόι που πρέπει να φορτίζω κάθε μέρα, και αυτός είναι ένας λόγος που η ιδέα ενός Apple Watch, με την πολύ συχνότερη φόρτιση που συνήθως συνεπάγεται, δεν με γοήτευσε ποτέ ιδιαίτερα. Θέλω το ρολόι μου να λειτουργεί σαν ρολόι, όχι να γίνει άλλη μία μικρή συσκευή που θα πρέπει να σκέφτομαι συνέχεια την μπαταρία της.
Η Garmin διαφημίζει μέχρι 13 ημέρες σε λειτουργία smartwatch για το Forerunner 70, αν και φυσικά αυτό εξαρτάται από τις ρυθμίσεις και τη χρήση. Η δική μου εμπειρία είναι πιο απλή: με όσα κάνω κρατάει πάρα πολύ, οπότε σπάνια σκέφτομαι καν τη φόρτισή του.
Αξίζει όμως να βάλουμε αυτές τις 13 ημέρες στο σωστό πλαίσιο. Η Garmin αναφέρει επίσης μέχρι 23 ώρες με συνεχή καταγραφή μόνο με GPS ή μέχρι 16 ώρες όταν χρησιμοποιούνται όλα τα δορυφορικά συστήματα. Αν λοιπόν κάνεις πολύωρες δραστηριότητες που βασίζονται έντονα στο GPS, όπως ποδηλασία ή μοτοσικλέτα, ίσως μάλιστα καταγράφοντας πολλές προπονήσεις τη μέρα, μπορώ εύκολα να φανταστώ ότι θα το άδειαζες σε λιγότερο από μία εβδομάδα. Δεν το έχω δοκιμάσει προσωπικά μέχρι τα όριά του, αλλά είναι μια λογική πιθανότητα που αξίζει να σκεφτείς αν η χρήση σου είναι πολύ πιο εντατική από τη δική μου.
Όταν πάντως το φορτίζω, μου φαίνεται εξαιρετικά γρήγορο. Συχνά το συνδέω ενώ πειραματίζομαι με όψεις ή αλλάζω ρυθμίσεις και, πριν τελειώσω, έχει ήδη φτάσει στο 100%. Δεν ισχυρίζομαι ότι χρονομέτρησα πλήρη φόρτιση από το μηδέν σε λίγα λεπτά, γιατί δεν το έκανα. Για κανονική χρήση όμως ο συνδυασμός μεγάλης αυτονομίας και βολικών μικρών φορτίσεων είναι εξαιρετικός.
Μια ακόμη ευπρόσδεκτη βελτίωση σε σχέση με το παλιό Forerunner 35 είναι η ίδια η σύνδεση φόρτισης. Το FR35 χρησιμοποιούσε έναν παράξενο φορτιστή που έπιανε με κλιπ, ο οποίος, φαντάζομαι, βοηθούσε στην αδιαβροχοποίηση, αλλά είχε την ενοχλητική τάση να χαλαρώνει ή να φεύγει κατά λάθος. Το Forerunner 70 χρησιμοποιεί αντί γι’ αυτό το ιδιόκτητο καλώδιο φόρτισης USB της Garmin, και το βύσμα κουμπώνει σωστά και σταθερά. Μικρή λεπτομέρεια, αλλά κάνει τις σύντομες φορτίσεις πολύ λιγότερο μπελαλίδικες.
Στην πράξη δεν ακολουθώ κάποιο περίπλοκο πρόγραμμα φόρτισης. Απλώς χρησιμοποιώ το ρολόι, το φορτίζω πού και πού και συνεχίζω τη ζωή μου, ακριβώς όπως ήθελα. Μια πρακτική συμβουλή: αν συνηθίσεις, για παράδειγμα, να το αφήνεις στον φορτιστή όσο κάνεις ντους και να το ξαναφοράς αμέσως μετά, σου εγγυώμαι ότι δεν θα μείνεις ποτέ από μπαταρία αναγκασμένος να το αφήσεις να φορτίζει.
Ποια οικογένεια ρολογιών Garmin αξίζει να κοιτάξεις;
Όλα αυτά εξηγούν γιατί το συγκεκριμένο Forerunner μου ταιριάζει, όχι όμως ότι είναι το Garmin που πρέπει να αγοράσουν όλοι. Η σύγκριση της γκάμας μπορεί να γίνει αχρείαστα μπερδεμένη: υπάρχουν πολλές οικογένειες, πολλά μοντέλα μέσα σε κάθε οικογένεια και καμιά φορά διαφορετικά μεγέθη του ίδιου μοντέλου. Αναπόφευκτα θα βγουν και νεότερα. Νομίζω πως είναι πιο χρήσιμο να εξηγήσω τις γενικές διαφορές, ώστε να καταλάβεις ποια οικογένεια σε εξυπηρετεί και μετά να κοιτάξεις τα διαθέσιμα μοντέλα και τις τιμές.
Η Forerunner είναι η οικογένεια με έμφαση στο τρέξιμο, όπως αρκετά εξυπηρετικά υποδηλώνει και το όνομα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι απευθύνεται μόνο σε δρομείς. Το ότι χρησιμοποιώ το δικό μου Forerunner 70 για περπάτημα, γυμναστήριο, γιόγκα, ακόμη και βόλτες με μοτοσικλέτα δείχνει πόσο χρήσιμο μπορεί να είναι και αλλού. Κι αν το τρέξιμο είναι πιο σοβαρή προτεραιότητά σου, υπάρχουν και πιο εξελιγμένα μοντέλα Forerunner για πιο αφοσιωμένους δρομείς.
Η vívoactive είναι ίσως η πιο ενδιαφέρουσα εναλλακτική αν θέλεις ένα σχετικά προσιτό Garmin με περισσότερες καθημερινές λειτουργίες. Για παράδειγμα, το vívoactive 6 υποστηρίζει αποθηκευμένη μουσική και Garmin Pay, ενώ αυτό το Forerunner όχι. Αν είναι σημαντικό να ακούς μουσική χωρίς το τηλέφωνό σου, αυτή η διαφορά από μόνη της μπορεί να κάνει το vívoactive καλύτερη επιλογή.
Αν θέλεις κάτι πιο εκλεπτυσμένο για καθημερινή χρήση smartwatch και παρακολούθηση ευεξίας, αξίζει να δεις την Venu.
Για πιο σκληροτράχηλη, υπαίθρια χρήση υπάρχει η Instinct, ιδιαίτερα αν προτεραιότητά σου είναι η αντοχή και οι απαιτητικές συνθήκες έξω.
Κι αν θέλεις την κορυφαία σειρά πολλαπλών αθλημάτων και υπαίθριων δραστηριοτήτων, με πολύ πιο προηγμένες επιλογές και όλα τα καλούδια, υπάρχει η fēnix, αρκεί να είσαι διατεθειμένος να πληρώσεις.
Δεν παριστάνω ότι έχω δοκιμάσει προσωπικά όλες αυτές τις οικογένειες. Απλώς θεωρώ χρήσιμο να καταλάβει κανείς σε τι στοχεύει περίπου η καθεμία, αντί να υποθέτει ότι το ρολόι που διάλεξα εγώ είναι απαραίτητα το κατάλληλο και για εκείνον.
Στο πλαίσιο της δικής μου έρευνας, κατέληξα μάλιστα σε αυτό που θεωρούσα την «καλύτερη» επιλογή από κάθε σειρά. Έβαλα αυτές τις επιλογές σε μια σύγκριση προτεινόμενων ρολογιών Garmin στον άλλο ιστότοπό μου, KCDWatch.com, μαζί με πολύ περισσότερες προδιαγραφές των μοντέλων. Αυτή η σελίδα θα πρέπει να παραμένει χρήσιμη το 2026, το 2027 και ενδεχομένως ακόμη και το 2028, αν και φαντάζομαι πως ως τότε η Garmin θα έχει παρουσιάσει κι άλλα ρολόγια. Γι’ αυτό έλεγχε πάντα ποια είναι τα πιο πρόσφατα μοντέλα, αλλά και αν χρειάζεσαι ή θέλεις πραγματικά το πιο πρόσφατο!
Αξίζει επίσης να κοιτάς τις τρέχουσες τιμές αντί να υποθέτεις ότι ένα συγκεκριμένο ρολόι θα είναι πάντα φθηνότερο. Όταν αγόρασα το Forerunner 70 μου, το vívoactive 6 κόστιζε λίγο περισσότερο. Μέχρι όμως να γράψω αυτή την κριτική, το vívoactive είχε γίνει φθηνότερο. Οι τιμές στο Amazon αλλάζουν, μερικές φορές αρκετά ώστε να αλλάξει ποιο ρολόι αποτελεί την καλύτερη αγορά μια συγκεκριμένη μέρα. Σύγκρινε τι κάνει το καθένα με όσα κοστίζει πραγματικά όταν πας να το αγοράσεις.
Με έκανε τελικά πιο δραστήριο;
Ναι. Απολύτως. Με το Garmin γυμνάζομαι σίγουρα περισσότερο, και κατά κάποιον τρόπο βρίσκω και την άσκηση πιο ανταποδοτική. Είναι εύκολο να παρακολουθώ τι έκανα, πόσο συχνά και πώς συνδέονται όλα μεταξύ τους, χωρίς να πρέπει να τα θυμάμαι ή να ξοδεύω ώρα καταγράφοντάς τα χειροκίνητα.
Ακόμη και μόνο το ότι μπορώ να βλέπω τις δραστηριότητες και την πρόοδό μου κάνει διαφορά. Ύστερα έρχονται οι πληροφορίες αποκατάστασης, οι προτάσεις και τα άλλα στατιστικά και προσθέτουν ένα ακόμη επίπεδο. Μερικές φορές δεν βοηθά ένας συγκεκριμένος αριθμός, αλλά η αίσθηση ότι το ρολόι μού δίνει πιο καθαρή εικόνα για όσα έχω κάνει και για το τι θα είχε νόημα να κάνω μετά.
Υπάρχει και ένα ιδιαίτερα καλό παράδειγμα του πόσο παρακινητικό μπορεί να είναι αυτό: το Fitness Age της Garmin, δηλαδή η ηλικία φυσικής κατάστασης. Είμαι 39 και πλησιάζω τα 40, αλλά όταν άρχισα να χρησιμοποιώ το ρολόι μου έδωσε ηλικία φυσικής κατάστασης 41 ετών. (Ωχ! ΠΟΣΩΝ χρόνων είμαι;!) Ήταν κάπως ένα καμπανάκι. Μόλις δύο μήνες αργότερα ήρθε ενημέρωση ότι η ηλικία φυσικής κατάστασής μου είναι πλέον 38,5. Δηλαδή έκοψα 2,5 χρόνια μέσα σε δύο μήνες και, σύμφωνα με το ρολόι, τώρα είμαι σε καλύτερη φόρμα απ’ ό,τι υποδηλώνει η πραγματική μου ηλικία. Πολύ ωραίο κομπλιμέντο από κάτι που φοράς στον καρπό.
Και τώρα θέλω να κατεβάσω αυτή την ηλικία στις αρχές των 30. Το ότι έχω ήδη θέσει έναν ακόμη στόχο δείχνει ξεκάθαρα πόσο με παρακίνησε το ρολόι. Δεν μου λέει απλώς να κάνω περισσότερα· μου δίνει κάτι χειροπιαστό να επιδιώκω και μου επιτρέπει να βλέπω την πρόοδο. Το φοράω, συνεχίζω τις δραστηριότητές μου και πού και πού ενημερώνω το βάρος μου μέσα από το ρολόι ή το Garmin Connect. Η περισσότερη παρακολούθηση γίνεται μόνη της στο παρασκήνιο και τα στοιχεία είναι εκεί όποτε θελήσω να τα δω. Φυσικά θα πρέπει να αισθάνομαι και τα οφέλη της περισσότερης κίνησης, αλλά το να βλέπω αυτή τη βελτίωση και στα στατιστικά είναι από μόνο του ικανοποιητικό. Ούτε χρειάζεται να περνάω τα βράδια μου αναλύοντας γραφήματα ή σημειώνοντας τα πάντα με το χέρι για να παίρνω αυτή την ενθάρρυνση. Μια ήπια ώθηση, λίγη συμβουλή όταν είναι χρήσιμη και, ίσως το σημαντικότερο, πραγματική ευχρηστία.
Γι’ αυτό θα το αποκαλούσα ειλικρινά καλό σύντροφο προπόνησης. Αν κάποιος θέλει να γίνει λίγο πιο υγιής ή δραστήριος, μπορώ να δω πώς ένα Garmin θα μπορούσε να τον βοηθήσει. Προφανώς παραμένει απλώς ένα ρολόι. Δεν θα σε σηκώσει με το ζόρι από το κρεβάτι, δεν θα σε αναγκάσει να γυμναστείς ούτε θα βάλει τη ζωή σου σε τάξη. Μπορεί όμως να σου προσφέρει τεράστιο όγκο χρήσιμων πληροφοριών και να σε στηρίξει στον δρόμο προς έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής.
Θα αγόραζα ξανά το Garmin Forerunner 70;
Χωρίς την παραμικρή αμφιβολία, ναι. Αφιέρωσα χρόνο για να βρω ένα σχετικά οικονομικό Garmin που να κάνει αυτά που χρειαζόμουν, και αυτό ακριβώς πήρα με το Forerunner 70. Η οθόνη, η άνεση, η καταγραφή δραστηριοτήτων, η αυτονομία και κυρίως οι πληροφορίες υγείας και αποκατάστασης με έχουν εντυπωσιάσει. Δεν αισθάνομαι ότι χάνω κάτι σημαντικό μόνο και μόνο επειδή η Garmin πουλά και ακριβότερα ρολόγια.
Θα το συνιστούσα;
Ίσως, ανάλογα με τις ανάγκες σου και την τιμή. Αυτό δεν είναι κριτική προς το Forerunner 70· είναι το νόημα της σωστής επιλογής ρολογιού. Αν οι ανάγκες σου μοιάζουν με τις δικές μου, είναι μια πολύ δυνατή επιλογή, και το ότι συγκαταλέγεται στα φθηνότερα και νεότερα μοντέλα της Garmin σίγουρα βοηθά. Αλλά αν θέλεις να ακούς μουσική κατευθείαν από το ρολόι χωρίς τηλέφωνο, να πληρώνεις ακουμπώντας τον καρπό ή να έχεις πιο εξειδικευμένες δυνατότητες εξωτερικών δραστηριοτήτων και πλοήγησης, δεν θα προσποιηθώ ότι είναι αυτομάτως η καλύτερη επιλογή για σένα. Γιατί δεν είναι.
Θα προτιμούσα πολύ περισσότερο να καταλάβεις τις εναλλακτικές και να αγοράσεις το ρολόι που πραγματικά σε εξυπηρετεί. Η οικογένεια Forerunner έχει περισσότερο επίκεντρο το τρέξιμο, όχι όμως αποκλειστικά· η vívoactive στρέφεται περισσότερο στις λειτουργίες καθημερινής ζωής· η Venu είναι πιο εκλεπτυσμένη· η Instinct πιο σκληροτράχηλη· και η fēnix είναι η πιο… υπερβολική επιλογή. Σύγκρινε τις λειτουργίες που έχουν σημασία για σένα και έλεγξε τις τρέχουσες τιμές, αντί να υποθέτεις ότι μία οικογένεια είναι πάντα φθηνότερη ή καλύτερη από κάποια άλλη.
Και, για να είμαι ειλικρινής, νομίζω πως το «πρόβλημα» το 2026 είναι ότι αυτά τα ρολόγια έχουν προχωρήσει τόσο πολύ από τους αρχικούς τους προγόνους, ώστε σχεδόν κάθε Garmin έχει ήδη σχεδόν όλα όσα χρειάζεσαι. Ελάχιστη σημασία έχει ποια οικογένεια κοιτάς: ο καθοριστικός παράγοντας μπορεί να είναι κάτι τόσο πεζό όσο η τιμή, η εμφάνιση, το μέγεθος ή το αν διαθέτει εκείνη τη μία ή δύο συγκεκριμένες λειτουργίες που θέλεις. Τα περισσότερα έχουν όλα όσα ρεαλιστικά χρειάζεσαι για όποιο άθλημα κάνεις, και αυτό είναι ένα ευχάριστο «πρόβλημα».
Γι’ αυτό με έχει εντυπωσιάσει αυτό το ρολόι. Όχι επειδή κάνει κυριολεκτικά τα πάντα, αλλά επειδή κάνει πολύ καλά όσα θέλω εγώ. Είναι συνειδητά πιο απλό, σχετικά χαμηλά στη γκάμα της Garmin, κι αυτό ακριβώς έψαχνα. Δεν υπάρχει λόγος να πληρώνεις για κάθε λειτουργία που φτιάχνει η Garmin αν δεν πρόκειται ποτέ να τη χρησιμοποιήσεις. Και, για να είμαστε δίκαιοι, δεν του λείπουν και τόσο πολλές λειτουργίες εξαρχής, σίγουρα καμία που να χρειάζομαι ή να θέλω πραγματικά. Μου ταιριάζει απόλυτα.
Αυτός είναι άλλος ένας λόγος που μου αρέσει η Garmin: τα ρολόγια της δίνουν την αίσθηση ότι έχουν σχεδιαστεί με σκέψη. Δεν είναι μόνο ο αριθμός των λειτουργιών, αλλά και μικρές πρακτικές αποφάσεις όπως η άνετη εφαρμογή, η λογική συμπεριφορά την ώρα του ύπνου και ακόμη κι ένα καλώδιο φόρτισης που μένει στη θέση του. Όλες αυτές οι λεπτομέρειες αθροίζονται όταν φοράς κάτι κάθε μέρα. Στο τέλος της ημέρας, δεν έχει τόση σημασία ποιο από τα πιο πρόσφατα μοντέλα της Garmin θα διαλέξεις. Θα πάρεις ένα smartwatch γεμάτο δυνατότητες που θα σου κρατήσει για πολύ καιρό. Στο κάτω κάτω, το έφτιαξε η Garmin, όχι η Apple.