À primeira vista, o Hario V60 Drip Kettle AIR é um jarro de plástico bastante caro. E, tecnicamente, é exatamente isso. Enche-se com água quente e depois deita-se a água sobre o café. Não aquece nada, não tem eletrónica e não faz nada especialmente sofisticado.
Exceto tornar muito mais fácil uma das partes mais importantes de preparar café de filtro. Tão bem que comprei dois: um para casa e outro para o escritório.
Quando preparo café com o meu suporte de filtro Hario V60 01, contam a velocidade e o local onde a água cai. Se deitar demasiado depressa ou com demasiada força, perturbo desnecessariamente a cama de café. Experimente um vertimento lento com uma chaleira elétrica normal e perceberá rapidamente que a maioria não foi feita para essa precisão.
Um bico pequeno surpreendentemente útil
O segredo do AIR está no bico estreito. Consigo controlar muito melhor a velocidade e a direção da água, em vez de despejar meia chaleira no filtro e esperar pelo melhor.
É particularmente útil para manter um fluxo uniforme. Posso dirigir a água exatamente para onde quero sem lutar com o peso e o formato de uma chaleira cheia. O AIR é leve, confortável de segurar e pensado para esta tarefa. Nota-se.
Mas uma das minhas características favoritas é ainda mais simples: as marcas em mililitros no corpo transparente. Vejo quanta água coloquei no AIR e depois quanto usei na pré-infusão, no primeiro e no segundo vertimento. É uma forma muito prática de seguir uma receita sem precisar necessariamente de uma balança. Tente medir algumas centenas de mililitros numa chaleira normal, cujo nível mínimo de enchimento muitas vezes ultrapassa o necessário para uma chávena. Mesmo com marcas, boa sorte a medir cada vertimento pequeno com precisão.
Em casa costumo usar a minha balança de café Maestri House S2 com temporizador. Mas nem sempre me apetece tirar todo o equipamento. As marcas do AIR mostram volumes reais durante toda a preparação, em vez de me obrigarem a adivinhar. Não substituem a pesagem ao grama, mas são muito melhores do que esperar ter deitado mais ou menos a quantidade certa.
Sem monopolizar a chaleira do escritório
É outra razão para gostar tanto de ter um segundo AIR no escritório. Partilhamos uma chaleira elétrica normal, e preparar café de filtro diretamente com ela seria irritante, tanto para mim como provavelmente para os colegas.
Em vez disso, fervo a água, encho o AIR e desocupo logo a chaleira. Não preciso de monopolizar a chaleira partilhada durante dois ou três minutos enquanto tento fazer um vertimento delicado com algo concebido para encher uma caneca em três segundos.
Levo o AIR para a minha secretária e preparo o café ao meu ritmo, sem incomodar ninguém. Graças às marcas, também posso deixar a balança de lado quando quero apenas uma chávena rápida.
Pode parecer um pormenor, mas estas pequenas comodidades contam quando se faz café regularmente. E faz-me muito mais sentido ter um jarro próprio para servir do que comprar outra chaleira elétrica apenas por causa de um bico estreito.
E a temperatura da água?
Uma preocupação inicial era saber se passar água acabada de ferver para um jarro de plástico a arrefeceria demasiado antes de chegar ao café. Por isso medi a temperatura várias vezes, em vez de adivinhar.
Logo após a transferência, medi cerca de 96 °C. A temperatura desceu depois relativamente depressa para aproximadamente 93 °C e abaixo disso. Para o café de filtro que preparo, está perfeitamente bem. Encho o AIR assim que a água ferve e, quando começo a verter, já está numa faixa de temperatura bastante adequada.
Naturalmente, o valor exato depende da quantidade de água, do tempo e das condições. Mas é precisamente essa a vantagem: não preciso de uma chaleira com controlo de temperatura nem de outra rotina complicada. Ferver, transferir e preparar o café.
A qualidade do plástico importa
É fácil desvalorizar o AIR como um pedaço de plástico demasiado caro, e percebo perfeitamente essa primeira impressão. Mas há uma diferença entre um jarro barato qualquer e um pensado para lidar repetidamente com água quase a ferver.
A Hario fabrica o AIR em resina PCT, um material adequado para água quente, e o jarro parece realmente bem construído. A estrutura é sólida, a pega confortável e o formato e o bico permitem verter a água de forma previsível e controlada. Apesar de leve, não parece frágil.
Isso é importante quando se manuseia água quase a ferver. A última coisa que quero é uma pega duvidosa, um recipiente frágil ou um bico que atire água quente para onde não deve. Bons materiais, uma pega segura e movimentos previsíveis não são luxos desnecessários.
É isso que justifica em parte o preço algo ridículo do AIR. A Hario não se limitou a pôr um bico estreito num recipiente de plástico qualquer. É uma ferramenta bem pensada para uma tarefa específica, que executa muito bem.
Pequeno, mas surpreendentemente versátil
Com uma capacidade útil de 350 ml, o AIR é ideal para a chávena individual que preparo mais vezes. É compacto, leve e fácil de controlar. Não vejo razão para lutar com uma chaleira grande e pesada só para verter umas centenas de mililitros sobre o café.
Também o utilizei para preparações de 600–700 ml com o meu Hario V60 Drip Decanter, sem que a capacidade fosse um problema. Basta voltar a encher o AIR entre etapas, depois da pré-infusão ou antes dos vertimentos seguintes. Às vezes até preciso de ferver mais água, mas não me incomoda.
O café de filtro manual já envolve várias etapas e pausas. Reencher um jarro pequeno pelo meio não é propriamente um sacrifício, sobretudo sendo tão fácil de usar. Nunca senti que a capacidade me limitasse.
Aliás, nem tenho a certeza de querer uma versão maior. Mais tamanho e peso talvez tornassem os pequenos vertimentos precisos mais difíceis. Para um alegado jarro de plástico sobrevalorizado, o AIR é quase um instrumento de precisão. E gosto disso.
Veredito: Um raio de um bom jarro de plástico
Não há como fugir: o Hario V60 Drip Kettle AIR custa dinheiro a mais para o que é, essencialmente, um jarro de plástico. Claro que se pode fazer café de filtro sem ele. Todos temos direito a gostar de mau café. Mas, se está a trocar o Nescafé Gold solúvel pelo café de filtro manual, presumo que queira uma chávena melhor. Mais vale dar-lhe uma oportunidade.
O AIR é daqueles produtos aparentemente simples que tornam todo o processo mais fácil. O bico dá-me um controlo excelente, as marcas são mesmo úteis e a construção transmite confiança quando está cheio de água quase a ferver. No escritório, também preparo café sem monopolizar a chaleira.
A minha preocupação inicial com a descida da temperatura também não se confirmou como problema. Uso uma chaleira elétrica normal, transfiro a água e continuo, em vez de comprar equipamento mais caro ou complicar desnecessariamente tudo.
Voltaria a comprá-lo? Sem dúvida. Já comprei outro. Recomendo-o? Sim, sobretudo a quem usa um V60 ou outro suporte de filtro manual e quer controlar o vertimento sem gastar muito mais numa chaleira elétrica de pescoço de ganso.
É um jarro de plástico caro. Mas é um raio de um bom jarro de plástico.