A primera vista, el Hario V60 Drip Kettle AIR es una jarra de plástico bastante cara. Y, técnicamente, eso es exactamente lo que es. Le echas agua caliente y después la viertes sobre el café. No calienta nada, no tiene electrónica ni hace nada especialmente ingenioso.
Salvo que facilita muchísimo una de las partes más importantes de preparar café de filtro. Tanto que he comprado dos: una para casa y otra para la oficina.
Cuando preparo café con mi dripper Hario V60 01, importan tanto la velocidad como el lugar donde cae el agua. Si viertes demasiado rápido o con demasiada fuerza, alteras el lecho de café más de la cuenta. Prueba a verter despacio con un hervidor eléctrico normal y enseguida entenderás que la mayoría no están diseñados para semejante precisión.
Una boquilla pequeña sorprendentemente útil
La clave del AIR es su boquilla estrecha. Permite controlar mucho mejor la velocidad y la dirección del agua, en vez de soltar medio hervidor sobre el filtro y esperar que salga bien.
Es especialmente útil para mantener un vertido uniforme. Puedo dirigir el agua exactamente donde quiero sin pelearme con el peso y la forma de un hervidor lleno. El AIR es ligero, cómodo de sujetar y está diseñado precisamente para esto. Se nota.
Pero una de mis funciones favoritas es aún más sencilla: las marcas en mililitros del cuerpo transparente. Puedo ver cuánta agua he echado en el AIR y volver a consultar las marcas para saber cuánto he utilizado en la preinfusión y en el primer y segundo vertido. Así puedo seguir una receta sin depender necesariamente de una báscula. Intenta medir un par de cientos de mililitros con un hervidor convencional, cuyo nivel mínimo suele superar el agua necesaria para una taza. Y aunque tenga marcas, buena suerte calculando cada vertido con esa precisión.
En casa suelo utilizar mi báscula Maestri House S2 con temporizador. Pero no siempre quiero sacar todos los accesorios. Las marcas del AIR me permiten leer el volumen real durante toda la preparación, en lugar de adivinarlo. No sustituyen una medición exacta en gramos, pero son bastante más útiles que confiar en haber vertido aproximadamente la cantidad correcta.
Sin acaparar el hervidor de la oficina
Es otra de las razones por las que me alegra tener un segundo AIR en la oficina. Compartimos un hervidor eléctrico normal y preparar directamente con él un café de filtro sería bastante molesto, tanto para mí como para los demás.
En cambio, hiervo el agua, lleno el AIR y dejo libre el hervidor. No tengo que monopolizarlo durante dos o tres minutos intentando hacer un vertido delicado con algo pensado para llenar una taza en unos tres segundos.
Me llevo el AIR a mi mesa y preparo el café tranquilamente, sin molestar a mis compañeros. Además, gracias a las marcas, puedo prescindir de la báscula cuando solo quiero una taza rápida.
Parece una tontería, pero estas pequeñas comodidades importan cuando preparas café a menudo. Y me parece mucho más lógico tener una jarra para verter que comprar otro hervidor eléctrico solo para conseguir un pico estrecho.
¿Y la temperatura del agua?
Me preocupaba que pasar agua recién hervida a una jarra de plástico la enfriase demasiado antes de llegar al café. Así que lo comprobé varias veces en lugar de especular.
Justo después de trasvasarla medí unos 96 °C. A partir de ahí, la temperatura bajó relativamente deprisa a unos 93 °C y menos. Para el café de filtro que preparo, eso está perfectamente bien. Lleno el AIR nada más hervir el agua y, cuando estoy listo para empezar a verter, ya está en un rango de temperatura muy razonable.
Por supuesto, la temperatura exacta depende de la cantidad de agua, el tiempo y las condiciones. Pero esa es precisamente la gracia: no necesito un hervidor con control de temperatura ni otro ritual complicado. Hervir, trasvasar y preparar el café.
La calidad del plástico importa
Es fácil tachar el AIR de trozo de plástico carísimo, y entiendo perfectamente esa primera impresión. Pero hay una diferencia entre cualquier jarra barata y otra diseñada para soportar repetidamente agua casi hirviendo.
Hario fabrica el AIR con resina PCT, un material adecuado para agua caliente, y la jarra está muy bien hecha. La construcción es sólida, el asa resulta cómoda y su forma y boquilla permiten verter con precisión y sin sorpresas. Pese a lo ligera que es, no parece endeble.
Eso importa cuando manejas agua casi hirviendo. Lo último que quiero es un asa poco fiable, un recipiente frágil o una boquilla que mande agua caliente donde no debería. Buenos materiales, un agarre cómodo y un vertido previsible no son caprichos en este caso.
Ahí es donde el AIR empieza a justificar su precio algo absurdo. Hario no se ha limitado a poner una boquilla estrecha en cualquier recipiente de plástico. Es una herramienta bien pensada para una función concreta y la cumple muy bien.
Pequeña, pero sorprendentemente versátil
Con una capacidad útil de 350 ml, el AIR resulta ideal para la taza individual que suelo preparar. Es compacta, ligera y fácil de controlar. No veo por qué debería luchar con un hervidor grande y pesado para echar unos cientos de mililitros sobre el café.
También la he utilizado para preparar 600–700 ml con mi Hario V60 Drip Decanter, y la capacidad no ha sido un problema. Simplemente vuelvo a llenarla entre etapas, ya sea después de la preinfusión o antes de los siguientes vertidos. A veces incluso tengo que hervir más agua, pero no me molesta.
El café de filtro ya requiere fases y pausas. Rellenar una jarrita entre ellas tampoco es un gran sacrificio, especialmente cuando se maneja tan bien. Nunca he sentido que su capacidad me limitara.
De hecho, no estoy seguro de querer una versión mayor. Más tamaño y peso podrían dificultar esos vertidos pequeños y precisos. Para ser una jarra de plástico supuestamente excesiva, el AIR es casi una herramienta de precisión. Y me gusta así.
Veredicto: Una jarra de plástico jodidamente buena
No hay forma de evitarlo: el Hario V60 Drip Kettle AIR cuesta una cantidad absurda para ser, básicamente, una jarra de plástico. Claro que puedes preparar café de filtro sin ella. Todos tenemos derecho a disfrutar de un café horrible. Pero si estás dejando atrás el Nescafé Gold soluble para probar el café de filtro, supongo que quieres conseguir una taza mejor. Al menos date una oportunidad.
El AIR es uno de esos productos engañosamente sencillos que facilitan todo el proceso. La boquilla permite un control excelente, las marcas son realmente útiles y la construcción transmite confianza al llenarla con agua casi hirviendo. En la oficina, además, puedo preparar café sin bloquear el hervidor común.
Mi preocupación inicial por la caída de temperatura tampoco resultó ser un problema. Puedo usar un hervidor corriente, pasar el agua al AIR y seguir adelante sin comprar equipos más caros ni complicarme la vida.
¿La compraría otra vez? Sin duda. De hecho, ya lo he hecho. ¿La recomendaría? Sí, especialmente para un V60 u otro filtro manual si buscas controlar el vertido sin pagar bastante más por un hervidor de cuello de cisne.
Es una jarra de plástico cara. Pero es una jarra de plástico jodidamente buena.