La prima vedere, Hario V60 Drip Kettle AIR este un vas din plastic destul de scump. Și, tehnic vorbind, exact asta este. Torni apă fierbinte în el, apoi o verși peste cafea. Nu încălzește nimic, nu are componente electronice și nu face nimic deosebit de sofisticat.
Cu excepția faptului că simplifică mult una dintre cele mai importante etape ale cafelei pour-over. Atât de mult, încât am cumpărat două: unul pentru acasă și unul pentru birou.
Când prepar cafea cu dripperul meu Hario V60 01, contează atât viteza, cât și locul unde ajunge apa. Dacă torni prea repede sau prea puternic, tulburi inutil stratul de cafea. Încearcă să torni lent și controlat direct dintr-un fierbător electric obișnuit și vei vedea imediat că majoritatea nu sunt făcute pentru o asemenea precizie.
Un cioc mic, surprinzător de util
Secretul AIR este ciocul îngust pentru turnare. Pot controla mult mai bine viteza și direcția apei, în loc să golesc jumătate de fierbător în filtru și să sper că iese bine.
Este util mai ales când vreau să mențin turnările uniforme. Dirijez apa exact unde îmi trebuie, fără să mă lupt cu greutatea și forma unui fierbător plin. AIR este ușor, confortabil de ținut și conceput exact pentru această treabă. Se simte.
Totuși, una dintre caracteristicile mele preferate este și mai simplă: gradațiile în mililitri de pe recipientul transparent. Văd câtă apă am pus în AIR, apoi cât am folosit la preinfuzie, la prima și la a doua turnare. Astfel pot urma o rețetă destul de exact fără să am neapărat nevoie de cântar. Încearcă să măsori câteva sute de mililitri cu un fierbător normal, unde nivelul minim este adesea mai mare decât cantitatea necesară pentru o ceașcă mică. Chiar dacă are marcaje, succes să citești exact fiecare turnare mică.
Acasă folosesc de obicei cântarul Maestri House S2 cu temporizator. Dar nu am mereu chef să scot toate accesoriile. Gradațiile AIR îmi arată volume reale pe tot parcursul preparării, nu simple estimări. Nu înlocuiesc cântărirea la gram, dar sunt mult mai utile decât să sper că am turnat aproximativ cât trebuie.
Fără să mai ocup fierbătorul comun de la birou
Acesta este încă un motiv pentru care mă bucur că am un al doilea AIR la birou. Avem un fierbător electric obișnuit, folosit de toată lumea, și prepararea direct din el ar fi enervantă atât pentru mine, cât și pentru colegi.
Așa că fierb apa, umplu AIR și eliberez imediat fierbătorul. Nu trebuie să îl țin ocupat două sau trei minute încercând să torn delicat dintr-un aparat proiectat să umple o cană în aproximativ trei secunde.
Iau AIR la biroul meu și prepar cafeaua în ritmul meu, fără să încurc pe nimeni. Datorită gradațiilor, pot renunța și la cântar când vreau doar o cafea rapidă.
Pare un detaliu minor, dar astfel de lucruri contează când îți faci cafea regulat. Iar un vas separat pentru turnare mi se pare mult mai logic decât să cumpăr alt fierbător electric doar pentru un cioc îngust.
Dar temperatura apei?
La început mă temeam că apa proaspăt fiartă se va răci prea mult după transferul într-un recipient de plastic. Așa că am măsurat temperatura de mai multe ori, în loc să ghicesc.
Imediat după transfer am măsurat aproximativ 96°C. Apoi temperatura a scăzut relativ repede spre 93°C și mai jos. Pentru cafeaua pour-over pe care o prepar eu, este foarte bine. Umplu AIR imediat după fierbere și, când sunt gata să torn, apa este deja într-un interval de temperatură perfect rezonabil.
Desigur, temperatura exactă depinde de cantitatea de apă, de timp și de condiții. Dar tocmai acesta este avantajul: nu am nevoie de un fierbător cu control al temperaturii sau de o rutină nouă. Fierb apa, o transfer și îmi fac cafeaua.
Calitatea plasticului contează
Este ușor să consideri AIR o bucată de plastic mult prea scumpă și înțeleg această primă impresie. Dar există o diferență între un vas ieftin oarecare și unul proiectat să fie folosit repetat cu apă aproape clocotită.
Hario fabrică AIR din rășină PCT, un material potrivit pentru apă fierbinte, iar recipientul pare foarte bine realizat. Construcția este solidă, mânerul confortabil, iar forma și ciocul permit o turnare previzibilă și controlată. Deși este ușor, nu pare fragil.
Acest lucru contează când manevrezi apă aproape clocotită. Ultimul lucru pe care îl vreau este un mâner nesigur, un recipient casant sau un cioc care trimite apa fierbinte unde nu trebuie. Materialele bune, priza sigură și turnarea previzibilă nu sunt mofturi aici.
Asta justifică într-o oarecare măsură prețul altfel cam absurd al AIR. Hario nu a pus pur și simplu un cioc îngust pe un recipient de plastic oarecare. Este un instrument gândit pentru o singură sarcină, pe care o face foarte bine.
Mic, dar surprinzător de versatil
Cu o capacitate utilă de 350 ml, AIR este deosebit de practic pentru ceașca individuală pe care o prepar cel mai des. Este compact, ușor și simplu de controlat. De ce să mă chinui cu un fierbător mare și greu pentru a turna câteva sute de mililitri peste cafea?
L-am folosit și pentru cantități de 600–700 ml cu Hario V60 Drip Decanter, fără probleme legate de capacitate. Pur și simplu umplu AIR din nou între etape, după preinfuzie sau înaintea următoarelor turnări. Uneori trebuie chiar să mai fierb apă, dar asta nu mă deranjează.
Pour-over presupune oricum mai multe etape și pauze. Să umpli un vas mic între ele nu este tocmai un sacrificiu, mai ales când se manevrează atât de ușor. N-am simțit niciodată că volumul mă limitează.
De fapt, nici nu sunt sigur că aș vrea o versiune mai mare. Dimensiunile și greutatea suplimentare ar putea îngreuna turnările mici și precise. Pentru ceva ce arată ca un vas de plastic prea scump, AIR este aproape un instrument de precizie. Și asta îmi place.
Verdict: Un vas de plastic al naibii de bun
Nu are rost să ocolesc subiectul: Hario V60 Drip Kettle AIR costă absurd de mult pentru ceea ce este, în fond, un vas din plastic. Sigur că poți face pour-over și fără el. Cu toții avem dreptul să ne placă o cafea proastă. Dar dacă treci de la Nescafé Gold solubil la cafea filtrată manual, probabil încerci să obții o ceașcă mai bună. Merită să îți dai o șansă.
AIR este unul dintre acele produse aparent banale care simplifică tot procesul. Ciocul oferă control excelent, gradațiile sunt cu adevărat utile, iar construcția inspiră încredere când recipientul este plin cu apă aproape clocotită. La birou îmi permite și să prepar cafea fără să ocup fierbătorul comun.
Grija mea inițială legată de răcirea apei s-a dovedit și ea inutilă. Folosesc un fierbător electric normal, transfer apa și continui, fără să cumpăr echipamente mai scumpe sau să complic inutil lucrurile.
L-aș cumpăra din nou? Absolut. Am și făcut-o deja. L-aș recomanda? Da, mai ales pentru V60 sau alt dripper manual, dacă vrei să controlezi turnarea fără să plătești mult mai mult pentru un fierbător electric cu gât de lebădă.
Este un vas de plastic scump. Dar este un vas de plastic al naibii de bun.